Profissional de usabilidade em alta - 20/09/2007
Muitas vezes há uma distância enorme entre quem cria um produto e quem realmente usa esse produto. Quem cria um site assume que os usuários vão agir como ele pensa, e os usuários acabam perdidos e confusos no site. Desenvolvedores de sistemas não prevêem ações dos usuários que acabam induzindo-os a erros e até à perda total de dados. Indústrias criam produtos que inadvertidamente aumentam o estresse dos usuários, gerando insatisfação com a marca e com a empresa.
É nesse cenário que entra o profissional de Usabilidade, cujo trabalho tem avançado rapidamente para uma carreira sólida nos EUA, justamente porque faz a ponte entre quem cria e quem usa o produto. Para funcionar de verdade, um produto ou serviço tem que ser fácil de usar para as pessoas que vão usá-lo no dia-a- dia.
Esse foi o tema de uma reportagem recente no jornal New York Times, que destaca o valor crescente do profissional de Usabilidade, especialmente na área de tecnologia e internet, seja testando produtos com usuários em laboratórios, observando usuários navegando em sites através de salas de espelho ou ainda acompanhando o uso de produtos no ambiente do próprio consumidor.
A reportagem destaca que as vagas no mercado americano são tão variadas como são as formações dos profissionais de Usabilidade. Os profissionais vêm de áreas ligadas à Comunicação, Psicologia, Lingüística etc. As vagas na indústria estão mais ligadas à Internet e computadores, mas já há demanda por especialistas em usabilidade em outras áreas, como a Medicina.
Uma especialista em Usabilidade, que trabalha para a área médica da Philips, conta que avaliou 20 equipamentos de ultra-som nos próprios locais onde estavam sendo usados, em hospitais e laboratórios. Ela fez uma análise completa do uso dos equipamentos, avaliando desde o design dos aparelhos, para evitar eventuais problemas de estresse causados pelo uso repetitivo, até o caminho que as informações percorrem através do sistema.
Em resposta à demanda crescente nos EUA por profissionais de Usabilidade, as instituições de ensino estão oferecendo cursos em áreas como Interação Homem-Computador, novas mídias, acessibilidade em design etc. Por outro lado, há profissionais que já acumularam uma boa experiência prática adquirida dentro das empresas nos últimos anos.
O diretor de uma grande empresa americana de recrutamento, especializada na área de tecnologia, diz que já enfrenta dificuldade para encontrar especialistas em Usabilidade com experiência para atender à demanda das empresas. As companhias agora querem mais de um especialista em Usabilidade nos processos, um para observar o uso dos produtos junto aos usuários, outro para incorporar resultados de pesquisas no design dos produtos, outro para realizar testes com usuários do novo site etc.
A situação no Brasil
A demanda por profissionais de usabilidade vem crescendo no Brasil, principalmente entre as grandes empresas, que buscam consultorias em Usabilidade para melhorar seus sites. Em algumas poucas empresas já é possível encontrar um especialista nas equipes de internet.
Há também alguns cursos de pós-graduação em Usabilidade, como o da
PUC-RJ, e também cursos rápidos sobre o tema, alguns online. Muitas empresas preferem optar por cursos de Usabilidade in-company para suas equipes internas de Internet e Marketing.
Apesar de ainda ser um assunto novo no país, já há especialistas em Usabilidade experientes, que atuam nesse mercado como pioneiros há quase 10 anos, que estudaram o assunto nos EUA, onde tudo começou, e que vêm trabalhando para empresas de segmentos variados desde 2000.
O interesse das empresas cresceu bastante nos últimos 2 anos por uma razão bem direta: investir em usabilidade aumenta as vendas, melhora as taxas de conversão dos sites e dá retorno certo, sem falar nos benefícios para a imagem da empresa.
Estudos realizados pelo Nielsen Norman Group mostram que, na média, os sites de comércio eletrônico dobram as vendas quando atendem às regras da usabilidade. Mesmo os sites que não vendem online podem dobrar as taxas de conversão para suas metas de negócio, como conquistar potenciais novos compradores ou atrair novos assinantes para suas newsletters.
Mercedes Sanchez
Diretora da Mercedes Sanchez Usabilidade, empresa de Usabilidade e Experiência do Usuário
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